Toomas Ilves 2006-16 yılları arasında Estonya Cumhurbaşkanı olarak görev yaptı. Ilves, geleceğe büyük yatırımlar yapan ilerici politikalar aracılığıyla Estonya’yı dijital açıdan en gelişmiş ülkelerden biri haline getirmesiyle dikkat çekiyor.
Estonya, oy verme, bankacılık, sağlık hizmetleri, ulaşım ve eğitim alanlarında devlet e-hizmetleri sunan imrenilecek bir dijital yönetişim modelidir. Toomas Ilves, başkanlığı sırasında Estonya okullarını bilgisayar laboratuvarlarıyla donatmak ve hepsini çevrimiçi hale getirmek için “Tiger leap” programı gibi girişimler başlattı.
Toomas Ilves Estonyalı mülteci bir ailenin çocuğu olarak doğmuş ve Amerika Birleşik Devletleri’nde büyümüştür. Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da çeşitli işlerde çalıştıktan sonra 1984 yılında Münih’e taşınarak Özgür Avrupa Radyosu’nda analist ve araştırmacılık yapmış ve sonunda radyonun Estonya masasının başına geçmiştir.
1993-96 yılları arasında Estonya’nın Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika Büyükelçisi olarak görev yapan ve 1996 yılında ülkenin Dışişleri Bakanı olarak göreve başlayan Ilves, bu görevi 1998 yılına kadar ve sonrasında 1999-2002 yılları arasında da sürdürdü.
Ilves’in siyasi kariyeri 2002 yılında Estonya ulusal yasama organı Riigikogu’ya ve 2004 yılında Avrupa Parlamentosu’na seçilmesiyle ilerledi ve Estonya’nın 2004 yılında Avrupa Birliği’ne kabul edilmesiyle sonuçlanan müzakereleri başlattı. Sosyal Demokrat Parti’nin adayı olarak Estonya cumhurbaşkanlığı için yarıştı ve 2006 yılında seçildi.
2007’deki Estonya Parlamento Seçimleri, oylamanın bir kısmının internet üzerinden uzaktan elektronik oylama şeklinde gerçekleştirildiği dünyanın ilk ulusal oylamasıydı. Ilves görevini Estonya’yı Avrupa Birliği ve NATO’ya daha fazla entegre etmek ve ülkenin Amerika Birleşik Devletleri ile bağlarını güçlendirmek için kullandı. Ilves, Kasım 2016’dan bu yana, Dünya Ekonomik Forumu tarafından kurulan ve blok zinciri teknolojisinin internetin güvenliğini artırmak için nasıl kullanılabileceğine odaklanan bir çalışma grubu olan Blok Zinciri Teknolojisi Küresel Gelecek Konseyi’nin eş başkanlığını yürütmektedir.
