Rafidah Aziz, Güneydoğu Asya’nın en dinamik ve saygıdeğer kişilerinden biridir. Malezya’nın en uzun süre görev yapan Uluslararası Ticaret ve Sanayi Bakanı olarak, 1987-2008 yılları arasında 21 yıl boyunca bu pozisyonda bulunmuştur. Meslektaşları ve çalışma arkadaşları tarafından büyük bir hayranlıkla karşılanan Rafidah Aziz, küresel ticaret konusunda otorite olarak kabul edilmektedir.
Uluslararası Ticaret ve Sanayi Bakanı olarak görev yaptığı süre boyunca Rafidah Aziz, Malezya ekonomisinin gelişimine önemli katkılarda bulunmuştur. Ekonomik konulara dair engin bilgisiyle Malezya’yı doğrudan yabancı yatırım için en cazip destinasyonlardan biri haline getirmek ve tanıtmak için yorulmadan çalışmıştır.
Liderliği altında Intel, Western Digital, Panasonic ve Samsung gibi birçok çok uluslu şirket, Malezya’da üretim, araştırma ve geliştirme tesisleri kurmuştur. Günümüzde Malezya, dünyanın 20. en büyük ticaret ülkesi ve yarı iletken ihracatında lider konumdadır. Yurt içinde ise yerel işletmelerin kendi pazarlarında başarı göstermeleri için fırsatlar yaratmaya çalışmıştır. SMIDEC (şimdiki adıyla SME Corp) ve Matrade gibi ticaret ajanslarının kurulmasını sağlamıştır. SMIDEC’in kurulması, üretim sektöründeki küçük ve orta ölçekli sanayilerin (KOSİ) gelişimini teşvik etmek için danışmanlık hizmetleri, finansal destek, altyapı tesisleri, pazar erişimi ve diğer destek programları sunma ihtiyacını tanımanın bir sonucu olmuştur.
Rafidah Aziz’in ticareti teşvik etmek konusundaki çabaları ve tutkusu sayesinde birçok işletme, küçük ve orta ölçekli girişimlerden dünya genelinde ofisleri bulunan büyük şirketlere dönüşmüştür. Yerel medya, onun keskin ve açık sözlü tarzını “Hızlı Ateş Rafidah” olarak nitelendirmiş ve görüşlerini ilgiyle takip etmiştir. Uzmanlığı, vizyoner bakış açısı ve özgüveni, birçok girişimciye ve Malezyalıya ilham kaynağı olmuştur. Kuala Kangsar’ın “Demir Lady”si olarak tanınan Rafidah Aziz, ticaret müzakereleri yapmak veya Brand Malaysia’nın özelliklerini tanıtmak söz konusu olduğunda en güçlü yönlerini sergilemektedir.
Rafidah Aziz, uluslararası ticaret ve yatırımlara olan ilgisini Malezya-Avrupa Forumu’nun hamisi olarak sürdürmektedir. Kısa süre önce hızlı büyüyen havayolu şirketi AirAsia X’in başkanlığına atanmıştır.
